野のものたちの記憶

ナベヅルを見に行く

宮城県北部ではこの冬、少なくとも2羽のツルが越冬しています。一羽は先日アップした蕪栗沼のタンチョウ、もう一羽がこのナベヅルです。鳴瀬川のハクチョウ越冬地付近で多くのハクチョウたちとともに暮らしており、昼間は周辺の田んぼで餌を探し、夜は鳴瀬川で眠るという毎日を送っています。

2月に2回、現地を訪れたのですが、情報不足で場所が特定できず、出会うことができたのは2回目の20日でした。だいたい、この辺りに居ると見当を付けて探し回り、太陽が西に傾いて来た頃、コハクチョウの群れの中で動き回る黒っぽい姿を見つけることができました。




　　以上　Canon EOS-1D MarkⅢ　 EF500mm F4L IS + Extender ×1.4Ⅱ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2011年2月20日　宮城県大崎市


先着の方が近くで車の中から撮影していたので、遠慮して少し遠くから観察、撮影しました。2時間のほどの間の活動はごく狭い範囲で、歩行と採餌を繰り返す単純な動作の繰り返しでしたが、一度だけ、田の畦に落ちていた枯れ葉を口にくわえ、放り投げたりジャンプして遊ぶような仕草を見せてくれました。なかなかひょうきんなところもあるようです。

ねぐら入りも撮影したかったのですが、所用あって、後ろ髪引かれる思いでその場を離れました。

一関遊水池

夕方、ちょっと時間があったので一関遊水池へ行ってみました。一関遊水池とは、北上川と磐井川の合流点付近でよく洪水が起こるため、いざという時に水を逃がす場として造成されている場所です。何も無いときは水田地帯で、池や湿地があるわけではありません。

付近では越冬中のオオハクチョウ、コハクチョウが大きな群れを作っていました。


オオハクチョウたち


こちらはコハクチョウ


コハクチョウの家族
　　以上　Canon EOS-1D MarkⅢ　 EF500mm F4L IS　+　Extender ×1.4Ⅱ



コミミズクでも出ないかなと期待したのですが、猛禽はトビとノスリだけでした。

蕪栗沼の午後

最初はその核心部に近づくことさえ容易でなかった蕪栗沼。何度か通って慣れてきた最近では、どの道を通れば行きたい所に行けるかがだいぶわかってきました。

６日の日曜日は、オジロワシ、タンチョウを見たくて出かけました。昼過ぎまで仕事だったので、出発は午後2時過ぎ。それでも3時前にはいつものポイントでオジロワシとの対面を果たしていました。
　Canon EOS40D　 EF500mm F4L IS　+　Extender ×1.4Ⅱ


しばらく撮影したあと、今度はタンチョウエリアへ。昼間は、たいてい周辺の水田で採餌しているので、全体を見渡せる場所から双眼鏡を使って探します。タンチョウはすぐに見つかりました。水がはってある水田でドジョウか何かを探しているようです。
　Canon EOS40D　 EF500mm F4L IS　+　Extender ×1.4Ⅱ

　XL-H1 EF300mm　F4

ツルは17時過ぎに一度飛び立ち、遠くの草陰に入りました。その後も採餌を続け17時30分、辺りがすっかり暗くなる頃に飛び立って、沼の方へ向かって行きました。

タンチョウのねぐら入りを待つあいだ、双眼鏡で辺りを眺めていると、水田で餌を食べているオオハクチョウやマガン達とは違うシルエットを見つけました。地面に押さえつけた何かをくちばしでグイと引きちぎりながら食べています。尾を見ると白。オジロワシでした。用心深いオジロワシが、夕方暗くなってから地面に降りて、ゆっくりと食事をしていたのでした。


日没前の一瞬には、雲間から太陽が顔を見せ、
　Canon EOS40D　 EF500mm F4L IS　+　Extender ×1.4Ⅱ


三日月も姿を現しました。
　XL-H1 EF300mm　F4



すっかり暗くなった沼の方向からは、ねぐら入りした数万羽のマガン達の声が響き渡っていました。

蕪栗沼でタンチョウに会う

土曜日の遠征に続き、日曜日（23日）は蕪栗沼に出かけてきました。現地で知り合った Ｉ さんのサイトで、タンチョウが来ていることを知ったからです。

現地には10時過ぎに到着。オジロワシやチュウヒを見ていたら、Ｉ さんもやって来て、一緒にタンチョウ探しをしました。午後になっても見つからず、私はいったん帰途についたのですが、途中で Ｉ さんからタンチョウ発見の電話をいただき、Ｕターンして現地に直行。

もう、夕日が沈む直前でしたが、遠くの田んぼの中を歩いている優雅な姿を見つけることができました。
　　XL-H1 EF300mm　F4

早速、ビデオカメラをセットして撮影を始めました。日が落ちるとどんどん暗くなり、気温も急降下。手がかじかんでつらかったのですが、ここまで来たら、ねぐら入りを確認するまで粘ろうと撮影を続けました。

午後5時16分、遠くてよく見えなかったのですが、何の前触れもなくタンチョウは飛び立ち、まっすぐ蕪栗沼に向かって行きました。夜は沼の開水面で眠るものと思われます。

いろいろお世話になった Ｉ さんに感謝です。

オジロワシ ペア復活

ワシシーズン真っ盛りということで、遠い遠い岩手県北部沿岸まで遠征してきました。就活の合間を縫って鳥見に勤しむ熱心なバードウォッチャー、大学生のＫさんも一緒です。

今回の目的は、いつもやって来るオジロワシのメス。新しい？パートナーができたという情報をいただき、確認したくてやって来ました。

いつものポイントを探していると、Ｋさんが「あれ、オジロじゃないですか？」。今まで、とまっているところを見たことがない、道路から近い木にいたので、私はトビかと思ってスルーしていたのですが・・・


右がいつものメス（ハシワレ）です。オスはからだが小さく、比較的若い感じです。以前の相手（クロメ）とはちょっと違う雰囲気でした。

　　以上　Canon EOS-1D MarkⅢ　 EF500mm F4L IS 　1月22日撮影

やがて、メスが下流に飛び去り、しばらくしてからオスも後を追いました。おそらく、河原におりてサケを食べているのだろうと思い移動してみると、思った通りの場所でカラスやトビに嫌がらせをされながら、サケをついばんでいました。

午後遅く、ずうっと上流のイヌワシの営巣地に行ってみましたが、年末から年明けにかけて大荒れの天候が続いたため、巣の上には大量の雪が載っていてイヌワシの姿はありませんでした。予想していたこととはいえ、残念です。

夕方、薄暗くなる頃に、オジロワシのねぐらを確認するとオスがとまっていました。やがて、メスもやって来て就寝前の羽繕いを始めました。

霞む月

きのうの夕方、西の空に細い月がかかっていました。明るいうちは高い所にくっきりと見えていたのですが、沈んでくるに従ってぼんやりとしてきました。
　Canon EOS-1D MarkⅢ　 EF500mm F4L IS

この時期は、たとえ晴れていても西の方には雪雲があって、月や星は霞んでしまうのです。

雪の中のエサ探し

今日はほとんど一日中、雪が降り続いていました。特に午前中は風もともなって吹雪状態。　50m先が見えなくなる事がしばしばありました。

こんな日は、鳥たちもエサ探しに必死です。午前中、近くのニシキギの木には実を求めてヒヨドリたちが集まってきていました。



　以上　　　Canon EOS-1D MarkⅢ　 EF500mm F4L IS

海外通販

言うまでもなく、最近の円高傾向は海外から物を買うには有利な状況になっています。ドルに対して円が高くなればなるほど、国内の買い手にとってはメリットが大きいわけです。

そこで、国内で購入するとかなり高価なビデオ機材を、海外通販で入手することにしました。少し前までは「個人輸入」などとも言われており、その言葉の響きからも、私にとってはまだハードルの高い買い方で実行する気は起きませんでした。でも、最近はネットでの海外通販が簡便になり、私でもなんとかなりそうな感じになってきたのです。

Ｂ＆Ｈという、写真やビデオ関係の機材を幅広く扱うアメリカの会社のサイトから購入手続きをして３日後、ふつうの国内通販のように、ヤマトの人が荷物を届けてくれました。


初めての海外通販なので、一応記録を撮っておくことに。


届いた荷物。税関の輸入許可通知書、輸入申告書等は伝票の下に貼ってあるビニール袋に入っていました。


箱を開けると、オーダー表が無造作に入れられており、


緩衝材をどけると、その下に品物が入っています。まあ、この辺は国内通販と大差無し。

注文した機材は特に問題もなく無事に入手できました。

これらの価格は、送料込みで978.24ドル。これに2,200円の関税＋消費税を到着時に支払うことになりますが、国内で購入するより、およそ4万数千円ほど安く入手できたことになります。

国内のネット通販で買い物をする際にかかるのと、ほぼ同じ程度の手間と時間だけで「安くて速い」買い物ができ満足しています。

ツキノワグマ ツメあとを残す

夏から秋にかけての過剰な出没報道は、気温の低下とともにすっかりしぼんしまい、あの騒ぎはどこへやら・・・という感じになってきました。この時期、私の見かけたクマは１組の親子だけで、痕跡に至っては例年に増して少なく、世の中の状況とはかけ離れた感触でした。特にクマ棚とフンは少なかったですね。
ただ、最近、２カ所で爪あとを見つけました。わりと新しく、しかもちょっと意外な場所でした。

これは、いつも観察しているある猛禽が棲む山で見つけたもの。明確な爪あとです。


これも同じ場所です。木の根元に大きな樹洞があり、どうやらそこの様子を見に来たようです。出入りの時に付けたのでしょう。寒くなってきたので、少々焦っているのかもしれません。


こちらは一関市内の国道沿いにあるカキの木。クマの目撃情報があり、行ってみたのですが、車がビュンビュンと走る幹線道路沿いにありました。


近くに寄って上を見ると、見事に折られた枝のあと。


下を見ると、折られて落ちた枝が散乱しています。


幹にも無数の爪あとが残っていました。

以上、Canon EOS-1D Mark III　　EF17－40mm F4L
　　　　Nikon COOLPIX S200

一方は寝床探しで立ち寄り、もう一方は空腹を満たすために何度も通っていたようです。私にとっては両方とも身近な場所です。クマたちはその時期に応じた行動をとっているだけなのだと思いますが、人の行動域にも入り込むと見つかったときにめんどうが起こるので、なるべく出て来ない方がいいのですが。

蕪栗沼 マガンのねぐら入り

11月7日と13日に、マガンのねぐら入りを見るために宮城県の蕪栗沼へ行ってきました。一関市は岩手県の最南端で宮城県と接しているため、高速道を使うと沼まで50分程度の近さです。

7日は夕方から快晴でした。沼に着くと太陽が西に傾き、もうすぐ日没を迎えるところでした。駐車場付近で沈む夕日をビデオ撮影したあと、沼に向かいました。沼までは農道を歩いて約15分ほどかかります。スコープを担いで帰ってくる数人のバードウォッチャーたちと挨拶を交わしましたが、彼らはねぐら入りを見ないで帰ったようです。この日、付近でねぐら入りを撮影している人は、私を入れて3人だけでした。

沈んだ夕日が地平線近くを赤く照らし、上空の空が藍色に染まってくると、いよいよマガンの大群が戻って来ます。様々な方角から集まったマガンたちは、沼の上空でさらに大きな群れとなり、何度か旋回してから次々に水面に降り立ちました。


　　以上　Canon EOS-1D Mark III　　EF17－40mm F4L　　11月7日午後4時52分頃


近くで見ていると、どんどん増えるその数と鳴き声に圧倒されます。写真では鳴き声が伝わらないので残念ですが、ビデオで撮影した映像もそのうちアップする予定ですので、そちらでお聴きいただければと思います。写真は感度を十分に上げずISO640で撮影したため、シャッター速度が30～40分の1と遅くなり、被写体ブレをおこしています。鳥がぼんやり見えるのはそのためですが、最初からISO1600で撮ればぶれることはなかったと思います。

13日は曇っていて、空が美しく染まることはありませんでした。観察ツアーも始まったようで、人が多く来ていました。静かに観察するには、11月上旬までが良いのかもしれません。

やっと見つけたクマの痕跡

五葉山周辺の標高700m付近では、紅葉も終盤に差しかかってきました。


この森で、今シーズンはこれまで見つけることのできなかったツキノワグマの痕跡を、ようやく見つけることができました。これはクリの実を食べたあと。


こちらはコナラの実。


クリの木についていた爪跡。


コナラにも登ったようです。
　　　以上　Canon EOS20D 　EF17－40mm F4L　　　　　　　　　　　11月 6日撮影

木に登った痕跡はあるのですが、クマ棚は相変わらず見られません。この辺りはクリもドングリも豊作だったので、落ちた実を拾い食いしていたのでしょうか。

とにかく、ツキノワグマが来ていることは確かです。ただ、その行動や痕跡の様子は毎年違っている、ということがわかってきました。

子ギツネとイヌワシ（動画）

10月23日に出会った子ギツネとイヌワシの動画をアップしました。

　　　　　Canon　XL-H1　　XL5.4-108mm L　ISll

デジタル一眼とビデオカメラを取っ替え引っ替えしながらの撮影だったので、肝心な場面が映っていなかったりしますが、雰囲気だけはお伝えできると思います。

キツネのあとをついて行ったら・・・

さっぱり姿を見せないツキノワグマ。そこで、週末は気分を変えて、久しぶりに空に視線を移して猛禽探し。紅葉の山の中で半日、目を凝らしてみたものの収穫はゼロ。


「今日はだめか」と思い始めた頃、ふと視線を感じて目をやると、子ギツネがじっとこちらを見ており、


なぜかだんだんと近づいてきて、「ついておいで」と言ったような言わないような・・・


トコトコと林道を歩きながら、座り込んでは首を掻いたり、草に首を突っ込んでイナゴを食べたりしている子ギツネのあとを追ううち、ふと頭をよぎった言葉は「キツネは人を化かす」。
「このままついて行っていいのだろうか」などと考えてるうちに距離があくと、「早くおいで」と言わんばかりに振り向いてはまた歩き出す。


カーブの向こうに消えた姿を追って足を速めて歩いて行くと、右手の草むらで遊ぶ子ギツネを発見。カメラを構えたとたんに、これまでと違って、背中やしっぽをピンとさせた緊張感みなぎる姿勢のまま、遙か遠くの一点を凝視。
　　以上　Canon EOS-1D MarkⅢ　EF70-200mm F2.8L IS


次の瞬間、全速力で走り出し、あっという間に雲隠れ。「おかしいな」と思って、ふと、空を見上げると、


続きを読む・・・

ネットの効果は？

今日は疲れがたまっていたため、午前中はダラダラと過ごしていました。午後１時半過ぎにようやく出かける決断をし、ツキノワグマ、ホンシュウジカのフィールドを目指しました。この時間に出ても現地に着く頃は４時を過ぎてしまい、急速に暗くなってしまうので、観察できるのは３０分ほどしかありません。でも、１週間、現地の様子を気にしながら過ごすよりマシです。

出かけるときは晴れていたのですが、五葉山周辺は雨雲がかかっており、湿気を含んだ風が吹いていました。夕方なので、オスジカのラッテイングコールが頻繁に聞こえてきます。シカたちは発情期のピークにさしかかっているのです。

最初に見つけた立派なツノを持つオスジカは近くの若いオスを威嚇していました。上唇をめくり上げ、「ゲェーーーー」という低い鳴き声を発しながら、頭を後ろにそらすような姿勢で近づいていきます。


よく見るとツノには泥が付いています。さらによく見ると、ツノの根元に草のようなものが絡んでいます。興奮してヌタ場の泥をツノでかき回し、ついでに周囲の草を引っかけたのだと思っていました。
　　以上　　Canon EOS-1D MarkⅢ　 EF500mm F4L IS


でも、それは草ではありませんでした。帰ってから画像を拡大してみると、頭にくっつけていたのはシカ除けネットの一部だったのです。ツノがネットに絡んでしまい、必死になって暴れているうちにネットが切れて逃げてきたのだと思います。シカ除けネットは周辺の地域に延々と張り巡らされているのですが、隙間が開いていたり劣化して穴が開いている所も多く、あまり効果的ではないようです。一方で、このオスジカのようにネットに絡まってしまう例は多々あり、命を落とすシカもいます。

紅葉の栗駒山へ

三連休のうち２日間は、ツキノワグマのフィールドへ通いましたが空振りでした。


そして今日は栗駒山（須川岳）へ。雨と濃霧のため午前中は車の中で待機せざるを得ませんでしたが、午後には目的であった「剣岳」付近の岩壁と紅葉を撮影することができました。ここは、かつての噴火口付近とのことです。



名残ヶ原付近より。ホシガラスの声が聞こえていました。


ほんの一瞬だけ顔を見せた太陽。
　以上　Canon EOS-1D MarkⅢ　EF70-200mm F2.8L IS


ナナカマドなど赤い色がくすんでいたのが残念でしたが、黄色は思ったより鮮やかでした。昭和湖より下では、あと数日、紅葉を楽しめると思います。

なお、「須川岳」は岩手県の呼び方とのことだったので、「栗駒山」という表記をできるだけ避けていたのですが、やはり、もっともポピュラーな呼び方は「栗駒山」だという思いに至りました。それで、このブログでも栗駒山という呼び方を使うことにしました。

ヒト棚

実りの秋、山の幸を求めて歩き回るのはツキノワグマだけではありません。多くの人間たちもやって来ます。その数はクマの数百倍。

たいていの人は、ヤマグリやキノコを自分たちで食べるくらい、少しだけ持ち帰っているようですが、中にはクマさん顔負けの、木登りの得意なとんでもない輩も出現します。


最近目立つのがこれ。

ここは五葉山県立自然公園の一角で、植物の採取は禁じられています。それを知ってか知らぬか、絡みついたヤマブドウを狙って手当たり次第に木の幹や枝を切りまくり、大量の実を盗って行った跡です。

目立たない場所で見つけることが多いのですが、林道沿いで堂々と木を切り倒している所に遭遇したこともあります。共通しているスタイルは、「農機具メーカーのくたびれた帽子をかぶり、軽トラでやって来る年配者」ということでしょうか。


最近は「道の駅」などに並べると、山の幸が高く売れるようです。全くの想像ですが、盗られたヤマブドウもそんな所に並んでいるのかもしれません。

こういった盗採が年々増えています。ヒトの欲望は際限がないですね。

ツキノワグマの痕跡

今日もツキノワグマの姿を求めて、五葉山域を巡ってきました。

昨年、コナラの木に盛大なクマ棚ができていた所に行ってみると、付近に、地面に転がっている枯れ木がボロボロに崩れている比較的新しい跡を見つけました。一緒に行ったツキノワグマの研究者Ｏさんが丹念に調べて、ツキノワグマの体毛を見つけてくれました。ここへ来て、枯れ木に潜むアリなどの昆虫を食べていった跡のようです。

　　Canon EOS40D　　　EF70-200mm F2.8L IS

ミズナラもコナラも近年に無いほどの豊作です。関東以西が凶作というのが信じられない感じです。が、なぜか、昨年はあちこちにあったナラの実の食痕やクマ棚が、今年は全く見つかりません。この辺りのクマたちは、今、何を食べているのでしょう。

ツキノワグマ 昼寝中

9月26日に出会ったツキノワグマの親子です。動画も少しだけ撮りましたのでアップしてみました。昼寝の最中でも母グマは辺りに気を配っているため、時々体を動かします。

　　Canon　XL-H1　　XL5.4-108mm L　ISll

一般的に子連れのクマは危険と言われていますが、母グマの気に障るようなことをしなければ、彼らはいたっておとなしく平和を好む動物です。特に昼寝は大好きです。

親子グマに出会う

台風12号通過中の25日、風雨の強まる五葉山域で半日クマ探しをしました。丹念にミズナラ、コナラを見て回りましたが、まだ、食べに来てはいないようです。シカの姿もほとんど無く、こんな荒れた日は、動物たちは森の中で息を潜めているのでしょうか。

そして、台風一過の今日も、また同じフィールドへ出かけてきました。気温はきのうに比べて７℃も高めの19℃で、カラッとした青空が広がっています。

いつものように、沿岸の国道から山に続く道路に入り、ヤマモモポイントをチェック。いい感じに色づいていましたが、たわわに実ったヤマモモの実をクマが食べに来た形跡はありませんでした。きっと、すぐ近くで始まった伐採作業で重機が動き回っているので、警戒して近づかないのかもしれません。

車をゆっくりと進めカーブを曲がった時、15ｍほど前方の道路にツキノワグマが2頭、歩いているのを見つけました。クマたちは驚いた様子でしたが、比較的ゆったりと左手の崖下に姿を隠しました。

車を道の脇に寄せてエンジンを切り、外に出てそっと下の様子を窺うと・・・20ｍほど下の岩の上に母グマ、すぐ左の葉陰に子グマの姿がありました。


母グマは、道路の方を気にしている様子だったので、もしかするともう一頭の子グマが道路付近にいるのかもしれないと思ったりもしましたが、どうやら子どもは一頭だけのようです。できるだけ刺激しないようにゆっくりと動きながら、ビデオカメラをセットし、望遠レンズ付きのカメラも準備しました。

枯れ葉を踏む音も立てないように用心していたのですが、ふいに、上から車が近づいて来ました。走行音は相当なものでしたが、母グマはほとんど気にしていない様子でした。きっと、道路のそばで行動することが多く、慣れているのだと思います。子連れなので、一応、いつ「突進」して来られてもいいように、クマ撃退スプレーを装着して警戒しながら撮影です。母グマは時々、こちらをじっと見つめたり、鼻を上げてにおいをかぐ仕草を見せていたものの、やがて動きが緩慢になり、しきりとあくびをしています。間もなく、親子そろってお昼寝タイムとなりました。


耳だけは起きている母グマ


ぐっすり眠っている子グマ



30分も経った頃、母グマが子グマの方を見て、しきりと何か促すような仕草を始めました。子グマは起き上がり、「グー、グー」という声を上げながら母グマに近づき、一緒に斜面を上がるようにして姿を消しました。　　子グマが近づき、母グマが起き上がった時、一瞬見えた月ノ輪

以上　Canon EOS-1D MarkⅢ　 EF500mm F4L IS　+　Extender ×1.4Ⅱ
　　　　 Canon EOS-1D MarkⅢ　 EF500mm F4L IS
　　　　 Canon EOS40D　　　EF70-200mm F2.8L IS
　　


母グマに近づきながら子グマが発した「グーグー」音は、とてもはっきりと聞こえました。この瞬間は残念ながらビデオを回していなかったので、その声や動きは記録できませんでした。写真とビデオの二刀流は、なかなか、悩ましい撮影であります。

洗濯

今日は一日中、雨降りでした。きのうから空気が入れ替わり、最高気温は１４℃ぐらいと、急に涼しくなりました。山の動物にも動きがあるかもしれないと気になって仕方なかったのですが、片道２時間半の距離が遠く感じて、出かけずじまいでした。

で、たまには愛用している小物の話題でも。

先日のことでした。山から戻ってきて車を降りるとき、いつものようにカメラからコンパクトフラッシュを抜き取りました。すぐに使うカメラは車に載せたままにしておくため、記憶メディアだけを持ってくる習慣が身についているのです。いつもはカードケースに納めてから家に入るのですが、その日は何らかの理由でケースに入れず、シャツの胸ポケットに入れました。

荷物を運んだり着替えたりしているうちに、ポケットの中身のことはすっかり忘れていたようです。シャワーを浴びている時、脱衣所で回っている洗濯機の中で、何かがカラカラと鳴るような聞き慣れない音がしているのに気づきました。最初はなんだかわからず、部品が外れた音かな・・などと考えていたのですが、しばらくして「はっ！」としました。あれは、シャツのポケットにしまったコンパクトフラッシュじゃないか。

急いで洗濯槽の中を手探りして、大きな音を立てているコンパクトフラッシュをサルベージしました。ですが、いくらエクストリーム仕様とはいえ、洗濯物や洗剤と一緒に、５分以上も水中でもみくちゃにされていたので、もう使い物にはならないでしょう。だいぶ前に購入したものですが、一度もトラブルを起こしたこともなく、まだ、しっかりと現役で働いていたものなので、かなりがっかりしました。

その後、まる２日以上自然乾燥してからカードアダプターに差し込み、全く期待せずにパソコンにつないでみたところ、なんと、正常に作動するではありませんか。　洗濯されてすっかりきれいなった Ｓａｎ Ｄｉｓｋ　ＥｘｔｒｅｍｅⅢ　2.0ＧＢ


さすがはＳａｎ Ｄｉｓｋのエクストリーム！　と感心はしているものの、このカードを大切な撮影に持って出ることは、当分無いと思います。

クマ探し

今週末も、ツキノワグマの姿を求めて森を巡って来ました。天候は小雨、気温２５℃前後で、山全体にガスがかかっていました。

コナラはミズナラとともに豊作です。


２日間、あちこちのポイントを丹念に探しましたが、クマの姿はおろか、クマ棚、フンなどの痕跡も見つかりませんでした。この時期、イナゴを求めてやって来るクマが多いのですが、昨年に続き、イナゴの数は少なめです。クマのエサではありませんが、ダニ（フタトゲチマダニ）も少ないような気がします。草の中を歩き回っても、全くといっていいほど衣服に付いていないのです。猛暑の影響でイナゴもダニも「大発生か？」と思っていたのですが、ハズレでした。



ある場所で、幹に白い部分がある大木を見つけ双眼鏡で確認すると、ハチのような虫が集まっていました。凶暴性は感じなかったので近づいて撮影しました。家に帰って調べてみると、どうやらニホンミツバチのようです。
　　以上　Canon EOS40D　　　EF70-200mm F2.8L IS


ツキノワグマがやって来るのは、もう少し先のようです。

偵察

９月に入り、ツキノワグマ観察の好機となりました。彼らの食べ物の様子などを見に、五葉山周辺に行ってきました。


ヤマモモです。今年もたくさんなっていました。


ヤマブドウもいい感じ。


ミズナラは実も大きく、たっぷりついていました。


天気が悪かったせいか、若いキジが草の中でのんびりとエサ探し。ここでは常にイヌワシに狙われているので、晴れていたら、こんな目立つところには出てこないはずです。


シカたちも姿を見せました。




草が濡れているせいか、ツキノワグマのエサとなるイナゴたちの姿はほとんど見られませんでした。
　　以上　 Canon EOS40D　　　EF70-200mm F2.8L IS
　　　　　　Canon EOS-1D MarkⅢ　 EF500mm F4L IS　+　Extender ×1.4Ⅱ

気温は高めでしたが（２２℃）雨降りで暗く、ツキノワグマ日和でした。でもまだ、この辺りには来ていないようです。９月後半に期待したいと思います。

季節の変わり目

きのうの夕方、帰宅途中の空が見事な夕焼けに染まっていました。
　　以上　Canon EOS20D　　　EF70-200mm F2.8L IS

このような色になるのは、ほんの２～３分。カメラを持っていなかったので、急いで家から持ち出して、玄関前で数枚撮影しました。

朝夕は、少しだけしのぎやすくなったこの頃、さすがの猛暑も少しずつ、次の季節にバトンを渡そうとしている気配を感じます。

真夏の登山道で見つけたもの

５月の終わりに登山口付近の湿原を周回しただけで降りてきた須川岳。時間ができたので頂上まで行ってみることにしました。須川温泉高原から登り須川コースを頂上へ。頂上からは産沼コースを下って須川高原温泉に戻りました。


名残ヶ原です。標高は約１１５０ｍ。



昭和湖。１９４４年（昭和１９年）のガス爆発によってできました。



標高１５００ｍ付近から上には、登山道のあちこちにハイマツの実が何者かに食べられた跡がありました。
姿はありませんでしたが、ホシガラスの食痕と思われます。今年は実のつきが良いようで、たくさん目に付きました。


頂上はガスの中でしたが、思ったより多くの人たちがいました。


帰りの産沼コースは、頂上直下で登ってくる２人の登山者とすれ違った他は誰も歩いておらず、静かな山歩きを楽しむことができました。

予想はしていたのですが、やっぱりありました。

ツキノワグマのフン。人間の場合は、たいてい周りの藪に入って身を隠してするものですが、クマは反対みたいですね。
標高はおよそ１５００ｍ。この辺りは涼しくて過ごしやすいのでしょう。この藪のどこかで昼寝を決め込んでいたのかもしれません。


産沼です。小さな小さな沼でした。



最後に出会ったのはアサギマダラ。渡りをするチョウとして有名です。
　　以上　Canon EOS40D 　EF17－40mm F4L　　　　　2010年8月22日撮影


この時期の登山は汗を大量にかいたり、虫に刺されたりと、気分爽快というわけにはいきません。また、人が多いので、生き物たちに出会うのは難しいのですが、それでも、濃厚な気配を感じ取ることができ満足しています。なお、掲載枚数が多くなるので、今回は植物は省きました。

鞍掛沼

少し前の事になります。世の中はお盆ということで、高速道路の渋滞がトップニュースで流れている頃でした。仕事帰りにふと思い立って、須川岳（栗駒山）の東麓にある鞍掛沼に行ってきました。以前、２万５千分の１の地形図を見ていて見つけた場所で、何となく気になっていたのです。沼は宮城県境ぎりぎりの所にあり、近くまで車道が通っていて短時間で往復できそうでした。

職場から車で１時間足らずで沼の入り口に着きました。比較的新しい看板があって、簡単な説明が書かれていました。沼までは１５０ｍとのことでしたが、暗い森の向こうに沼は見えていません。時刻は午後６時を過ぎていて、辺りは薄暗くなってきています。クマ撃退スプレーを持ってこなかった事もあり、ちょっと躊躇しましたが、せっかくだからと沼のほとりまで行ってみることにしました。

アカハラの声に励まされながら静かに歩いて行くと、ほどなく沼に到着します。暑さが続き雨も少ないので、水位は通常よりかなり減っているように見えました。鳥の声がたまに聞こえる他は静寂に包まれ、一時、下界の喧噪と猛暑を忘れることができました。
　以上　Canon EOS20D　　　EF70-200mm F2.8L IS

ここは、以前は岩手県ではなく宮城県側だったということです。調べてみると、この沼にまつわる伝説が宮城県を中心に語り伝えられてきたようです。その概要は次のようなものです。
「１５９０年（天正１８年）、沼倉飛騨守家重が戦いに敗れて逃げる途中、この地に差しかかり、湿原に馬の足を取られて動けなくなってしまった。追っ手が迫っていたので、やむなく愛馬にとどめをさし逃げ延びた。すると湿原はたちまち沼と化し馬も沈んでしまった。以来、７月７日には黄金の鞍が浮かんでくるようになり、それを見たものは３年以内に死んでしまうという」（栗駒町役場発行「栗駒町史」等より）
伝説は、いくつかあるようですが、大方、このような内容でした。

今度は、新雪が積もった頃に来て、沼に映る星空を写してみたいと思っています。

小さな訪問者

気温、下がりませんね。一関は連日、３２度くらいまで上がり、昨夜の最低気温は２４．６度。小学生の頃に住んでいた前橋の夏と同じくらいに感じる暑さです。

この暑さで喜んでいるのは昆虫たち。活動が活発になっているせいか、わざわざ探しに行かなくても、よくやって来ます。職場は冷房無しなので、窓は常時開けっ放し。そこへ、むこうから飛び込んでくるのです。
　　以上　Canon EOS20D　　　EF70-200mm F2.8L IS

ノコギリクワガタは窓辺でひっくり返っていたところを、ミンミンゼミはカーテンにとまっていたものをそれぞれ確保し、撮影してから解放しました。

写真はありませんが、カブトムシ、オニヤンマ、ゴマダラチョウ、アブの仲間なども常連です。

稜線の雲

猛暑が続いていますが、早池峰北面のある沢に入ると２７度まで気温が下がりホッとしました。稜線を見上げると、大きな雲がわき上がっていました。



　　以上　Canon EOS20D　　　EF70-200mm F2.8L IS


あそこを歩いたら、涼しいだろうなあ。

満月前夜

暑い日が続いています。基本的に暑さに弱くできている私は、６月下旬から続いている北東北らしからぬ蒸し暑さに気力、体力を奪われつつあるようで、何もする気が起きません。この週末も最高気温は３３度近くまで上がり、暑さを避けるために部屋に閉じこもりごろごろとして過ごしました。
　Canon EOS20D　　　EF70-200mm F2.8L IS

夕方、直射日光に焼かれて熱気がこもる車内の温度を、少しでも下げようと開けておいた窓を閉めに駐車場に出ると、満月近い月が目に飛び込んできました。頭上には、数頭のアブラコウモリが手の届きそうなほど低空を飛び回っていました。

サソリとワシとハクチョウと

例年より９日早く梅雨が明けた１８日、沿岸方面にあるヒメボタル生息地を訪れました。１７日には内陸にある南昌山へ出かけたのですが、すでにピークは過ぎた後のようで、登山道を登ってみたものの森の中に光る姿は無く、道路沿いで２～３頭のオスが飛んでいる姿を見かけただけでした。

沿岸部は６月から７月上旬にかけて今年もやや低温傾向が続いており、ヒメボタルの時期は例年より遅れていると予想していました。ちょうど今頃がピークかと思いやってきたのです。
１８日は昼間、久しぶりに暑くなり、午後７時過ぎに生息地に到着した時、天候は曇りで気温は２４℃でした。

午後７時３０分、一番ボタルが光り始める時刻になっても、何の変化も無し。１０分、２０分とじっと車の中で待ち続けましたが、ヒメボタルの明滅は始まる気配がありません。午後８時過ぎ、外に出てあちこち見て歩きましたが、ここではついに１頭も見ることはできませんでした。いつもはうるさいくらいに鳴いているアマガエルの声が全くしない事にも違和感を覚えました。現地には午後９時頃までいたのですが、群生地からかなり離れた別々の場所でそれぞれ１頭を見たのみ。何年か通って初めての経験でした。

県内各地のヒメボタル情報を総合すると、どうやらピークは終わった後だったように思います。今年は６月下旬から急に気温が高くなったので、時期が全体的に早まったのかもしれません。ただ、ここまで見事に姿を見せてくれないと、何かあったのではと気にかかるものです。

このまま引き上げるのは心残りだったので、ホタルの代わりに星を撮影してみました。上弦の月が西の低空にあり、さらに雲も多かったのですが、夏の星座のいくつかを見ることができました。

ハクチョウ座、こと座、ワシ座で構成される夏の大三角（左が北）


サソリ座付近（画面中央付近のオレンジ色の星はアンタレス）


サソリ座から西の方に目をやると上弦の月が輝いていました。
以上　Canon EOS-1D Mark III　Ai Nikkor 28mm F2S　　絞りf=2.8　ISO800　30秒


静かな森の中からは、トラツグミとフクロウの声が聞こえていました。

ゲンジボタルのピークは

６月２６日から２９日にかけて３回、県南部のゲンジボタルポイントで撮影しました。初めての場所なので、広範囲を見て回りましたが、ホタルが濃い場所は２カ所だけでした。

午後８時を過ぎるとホタルが増え始め、動きも活発になります。活動のピークは３０分ほどで、９時近くになるとその数は徐々に減っていきます。地元の方の話では午後１１時頃に２回目のピークがあるとのことでした。

今年は気温が高く、昼間は３０度近くまで上がり、夜になっても２５度前後で、しかも蒸し蒸しとした日が続きました。そのためか、ゲンジボタルの活動は活発だったように思います。

これまでは、民家や街灯の明かりなどを極力避けて撮影してきましたが、ホタルがたくさんいる場所の背景に明かりがどうしても入り込むので、そのまま撮影してみました。これはこれで、その場の雰囲気が出ていて悪くないと思います。
　以上　Canon EOS-1D Mark III　Ai Nikkor 28mm F2S

一番ホタルの数が多かったのは６月２９日でした。７月上旬に行ってみたら、川岸の草がきれいに刈られており、ホタルは数えるほどしかいませんでした。

なお、今回は画像のコンポジットはせず、すべて１枚で仕上げた画像です。